Englisch:
plasticizers
Spanisch:
plastificantes
Französisch:
plastifiants
Italienisch:
plastificanti
Russisch:
Мягчители, Пластификаторы
Arabisch:
الملدنات
Chinesisch:
增塑剂
Japanisch:
可塑剤 (かそざい)
Allgemeiner Überblick zu Weichmachern
Weichmacher gehören mit Blick auf die produzierten Mengen zu den wichtigsten Chemikalien überhaupt. Sie werden Kunststoffen als Verarbeitungshilfe und zur Verbesserung der Dehnbarkeit und Biegsamkeit der Endprodukte hinzugefügt. Dabei entfallen 80 bis 90 Prozent des weltweiten Weichmacherverbrauchs auf Polyvinylchlorid (PVC). Der Rest wird in erster Linie für Farben und Lacke, Gummi sowie Klebstoffe gebraucht. Im Jahr 2004 wurden weltweit über 5,5 Millionen Tonnen Weichmacher mit einem Gesamtwert von etwa 7 Milliarden Euro verkauft. Wachstumstreiber sind dabei in erster Linie die Märkte in Südostasien, während die Märkte in Europa, USA und dem Rest der Welt eher stagnieren.
Die am häufigsten eingesetzten Weichmacher sind Ester der Phthalsäure, wobei der Phthalatanteil in Europa und den USA knapp 90 Prozent erreicht, während er in Asien zwischen 65 und 80 Prozent liegt. Von Umweltgruppen werden insbesondere Di(2-ethylhexyl)phthalat (DEHP) und Diisononylphthalat (DINP) angegriffen, etwa wegen ihrer potentiellen Beeinträchtigung der Fortpflanzung. In der EU und in USA wurden bestimmte Weichmacher in Kinderspielzeug verboten und durch andere Stoffe ersetzt. Ähnliches gilt für medizinische Plastikprodukte, wie Infusionsschläuche und Blutbeutel.
Für Phthalate adäquate Ersatzstoffe zu finden, ist jedoch schwierig. Zwar gibt es Trimellitate, Phosphorchemikalien, Citrate und epoxidierte Öle mit ihren jeweiligen Nischenmärkten, aber keine dieser Alternativen hat bisher eine so breite Anwendung wie die Phthalate gefunden. Bei einem Gewichtsanteil der Weichmacher in PVC von bis zu 60 Prozent hat die Umweltdiskussion erhebliche Auswirkungen auf die Kosten und damit die Wettbewerbsposition der Hersteller.
Weichmacheralkohole, wie zum Beispiel 2-Ethylhexanol, sind wichtige Vorprodukte für die Herstellung von Phthalaten und vielen anderen Weichmachern. Die weltweite Nachfrage nach diesen Alkoholen wird voraussichtlich von aktuell ca. 4 Millionen Tonnen auf über 5 Millionen. Tonnen im Jahre 2010 wachsen.
Umfassende Informationen zu den 69 wichtigsten Weichmachern - ihren Eigenschaften, Einsatzgebieten, Marktdaten, Herstellern, Rechts- und Umweltaspekten - bietet die Marktstudie Weichmacher von Ceresana Research.
Drei Beispiele für wichtige Weichmacher:
Letzte Änderung: 06.02.09
